今週のごあいさつ

お彼岸について

　春季彼岸の最中ということで、多くの方がお墓参りに見えています。彼岸会中日では金毘羅院永代供養墓納骨者の合同供養法要を執り行い、こちらも多くのお参りをいただきました。

　今年のお彼岸はお天気の日が多く、お参りもしやすかったのではないかと思います。気温も、暑すぎず寒すぎず、ちょうどいい気候だったのが良かったです。暑さ寒さも彼岸まで。これからもっと暖かくなっていくのでしょうね。

　「お彼岸」という言葉、とても慣れ親しんだ言葉ですが、これは仏教で使われる言葉です。

悟りを開いた後の世界、あちら側の岸という意味で彼岸と言います。

　一方、悟りを開いていない煩悩の世界。私たち一般の人が生きる世界を、こちら側の岸という意味で此岸（しがん）と言います。

　日本では彼岸の一週間に、悟りを開くための６つの修行、「六波羅蜜（ろくはらみつ）」を努めるようにという教えがあります。

　六波羅蜜というのは布施・持戒・忍辱・精進・禅定・智慧の６つの悟りを開くための実践修行のことで、それらを行うことで彼岸にたどり着くと言われています。

　ただ、これだけを見ると彼岸や六波羅蜜の教えと先祖供養はあまり関係がないように思えます。

　確かに仏教でいう彼岸と六波羅蜜には供養をするという教えは元来含まれていません。じゃあなんでお彼岸に先祖供養をするのかというと、おそらく春分・秋分の日に先祖供養をするという風習に、彼岸という言葉がくっついたのではないかと思うのです。

　春分の日と秋分の日は昼と夜の長さがほぼ同じになる日です。この日を元々祖先崇拝が盛んな日本人が、「あの世とこの世がつながる日」と考えるのはとても自然なことのように思えます。

　あの世とこの世がつながる日なので、この日にはご先祖様がこちらの世界に帰ってこられる。そんな風に考えたのではないでしょうか。

　その「あの世とこの世」が仏教の「彼岸と此岸」のイメージにつながって、春分と秋分の日が先祖供養する中日となり、前後の３日間にそれぞれ六波羅蜜を配して、先祖を敬いつつ、自身の生活を見直し、苦しみのない悟りへ近づく１週間、というお彼岸の風習が生まれたのではないでしょうか。

　春分や秋分は世界共通の自然現象なので、各国でも色々な行事が行われるようですが、日本のように先祖供養と結びついている国はあまりないようです。

　元々先祖崇拝が盛んだったことと、のちに外国から仏教が入ってきたという環境が、このお彼岸という独自の風習につながったのでしょうね。

　そしてその風習が現代でも変わらず続いているというのがすごいところだなと思います。それだけ日本人の根っこの部分に合っている文化なんでしょうね。

　これからも変わらず、先祖を敬い、自身の生活を見なおす期間にしていただければと思います。

　

　今週も最後まで読んでいただきありがとうございました。　　　　　　　合掌